En été, on sauve sa peau !

L’été, le soleil, la chaleur… Dès que les beaux jours arrivent, on cherche tous à profiter du soleil et à faire notre plein de vitamine D. Mais derrière cette sensation agréable se cachent les véritables responsables : les rayons UV.

Les rayons ultraviolets (UV) font partie du rayonnement solaire et sont invisibles à l’œil nu. Les UV permettent notamment la production de vitamine D, essentielle pour les os, les muscles et le système immunitaire.

Mais les rayonnements UV ne sont pas sans conséquences.  Sur le court et long terme, les UV ont des conséquences sur notre santé notamment cutanée :  brûlures et cancer de la peau. 

Mais au fait… 

• Les UVA représentent 95% des rayons UV qui atteignent la surface de la Terre. Ils pénètrent profondément dans notre peau et sont responsable du vieillissement cutané de la peau car ils altèrent certaines cellules. Ces UV sont classés cancérogènes
• Les UVB représentent quant à eux les 5% des rayons UV qui atteignent la surface de la Terre. Ils pénètrent seulement l’épiderme (couche superficielle de la peau). S’ils sont responsables du bronzage, ils provoquent également les fameux coups de soleils lorsque vous vous exposez trop longtemps au soleil, sans protection. Tout comme les UVA, ils sont cancérogènes certains !

Et enfin, les rayonnements UVC. Peu de personnes les connaissent et pour cause, ils sont intégralement absorbés par la couche d’ozone et fort heureusement pour nous car ils sont mortels. La préservation de cette couche d’ozone est ainsi essentielle ! En cas de trou présente dans celle-ci, les rayonnements UVC pourrait traverser notre atmosphère.

Comment est-il calculé ? 

De nombreux facteurs influencent l’indice UV :

• la position du soleil et la distance entre la Terre et le Soleil
• l’altitude
• la couverture nuageuse
• la réverbération sur certaines surfaces comme l’eau, le sable ou la neige
• l’épaisseur de la couche d’ozone

⚠️ La température ressentie n’est pas liée à l’indice UV.
Une journée fraîche ou venteuse en été peut présenter un indice UV élevé. Le vent procure une sensation de fraîcheur, mais il ne réduit pas l’intensité des rayons ultraviolets : le danger reste donc présent, même lorsque la chaleur semble supportable.

Pour pouvoir consulter l’indice UV, il existe de nombreux outils fiables tels que le site Météo-France ou encore l’application SunSmart Global UV développée avec le soutien de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) 

Lors des journées ensoleillées, mieux vaut privilégier un t-shirt couvrant plutôt qu’un débardeur.
La tête mérite également une attention particulière.
Si la casquette protège le visage, elle laisse souvent la nuque exposée aux rayons du soleil.
Un chapeau à larges bords permet une protection plus complète, et vous évite par ailleurs une insolation.

C’est pour cette raison que les cabines UV, tout comme les bains de soleil, sont à éviter.
Lors de vos sorties en extérieur, pensez également à vous abriter vers des zones ombragées (sous des arbres par exemple).

Pourtant, beaucoup de personnes ne savent pas toujours comment les utiliser correctement.
Pour être efficace, une protection solaire doit protéger à la fois contre les UVB, responsables des coups de soleil, et contre les UVA.  

Il est recommandé d’utiliser une crème solaire avec un indice SPF 50, surtout en cas de forte exposition. La crème doit être appliquée toutes les deux heures et après chaque baignade ou activité sportive, sur toutes les zones découvertes du corps. 

C’est quoi le SPF ?

Le SPF (Sun Protection Factor) indique combien de temps la peau peut être exposée au soleil avant de brûler, par rapport à une exposition sans protection. 

Par exemple : si une personne attrape un coup de soleil après 15 minutes sans protection, une crème solaire SPF 30 multiplie ce temps par 30. Le coup de soleil pourrait alors apparaître  environ 7h 30 après l’exposition.

Cependant, ce calcul reste très théorique et il ne prend pas en compte certains facteurs tels que la transpiration, l’eau, le sable ou la mauvaise application qui réduisent fortement l’efficacité de la crème.

Plus le soleil est intense, plus l’indice de protection doit être élevé. Dès que le soleil atteint un indice d’UV3, il est d’ores et déjà conseillé d’appliquer un écran solaire, au minimum SPF25, voire SPF50 pour les peaux claires ou sensibles.

Les coups de soleil représentent-ils un danger pour notre peau ?

Le coup de soleil est une brûlure de la peau provoquée par les rayons UVB du soleil.
Cette brûlure peut être au premier degré (juste une rougeur de la peau, sans cloque) ou bien dans certains cas, être plus importante entrainant une brûlure au second degré superficiel ou profond.

Les mélanomes 
Les mélanomes se manifestent par une apparition d’une tache de couleur brun foncé ou noire sur la peau, ou modification d’un grain de beauté. L’incidence des mélanomes cutanés a été multipliée par 5 en moins de trente ans (Inca, 2024) , il s’agit de la forme la plus « agressive » et chaque coup de soleil supplémentaire avant l’âge de 15 ans augmente le risque de mélanome d’environ 3% ( La ligue contre le cancer).

On dénombre chaque année en France entre 141 200 et 243 500 cas de cancers de la peau, soit un cancer sur trois (Santé Publique France, juillet 2023), il est important d’opter pour des moyens de prévention et de consulter immédiatement en cas de suspicion. 
Les cancers de la peau se soignent bien s’ils sont pris en charge tôt.

Si vous constatez un changement suspect ou si vous avez un doute, consultez rapidement votre médecin traitant qui pourra vous renvoyer vers un dermatologue.